Kreeta tunnetaan omaperäisestä varhaishistoriastaan – minolaisesta kulttuurista, joka hallitsi aikanaan Välimeren merenkulkua ja kaupankäyntiä. Härkäkultista ja käärmejumalattarista tunnettu kulttuuri jätti jälkeensä useiden kaupunkien ja palatsien rauniot kadotessaan nopeasti noin 1450 eKr.

Knossoksen palatsi on saaren suurin ja tunnetuin. Se näkyy myös turistien määrässä. Osittain ennallistettu palatsi jää kuitenkin kokemuksena vaatimattomammaksi kuin Gurnián hienot rauniot.
Festoksen palatsi oli minolaiseen aikaan saaren eteläosan keskus. Rinteeseen rakennetun palatsin ympärillä aukeavat vaikuttavat vuorinäkymät.
Gurniá oli laaja rannikkokaupunki, jonka raunioista on edelleen luettavissa rakennusten sijainnit, kapeat kadut ja ylhäällä rinteessä sijainnut palatsi. Myös meri on edelleen näkyvissä.
Dikteón Ántronin luola tunnetaan myöhemmässä perinteessä ylijumala Zeuksen syntymäpaikkana, mutta jo minolaiset pitivät paikkaa arvossa sinne jätettyjen esineiden perusteella.